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スタンドアロンメンタルレイを使う

もしあなたが Maya や 3dsMax, XSI を使ってレンダリングしている場合にはこの記事は不要です．シェーダを書いたり，アニメーションのためにレンダーファームを使ったりという場合にはこの記事は多少参考になるでしょう．

メンタルレイの参考文献

メンタルレイの参考文献は以下のものが重要です．
  • Thomas Driemeyer, Rendering with mental ray, 3nd Ed. (Mental Ray Handbooks 1), ISBN-13: 978-3211228753
  • Thomas Driemeyer and Rolf Herken, Programming mental ray, (Mental Ray Handbooks 2), ISBN-13: 978-3211838518
  • Andy Kopra, Writing Mental Ray Shaders: A Perceptual Introduction (Mental Ray Handbooks 3), ISBN-13: 978-3211489642
しかし難しいので他の文献も探してみると良いでしょう．個人的にはこの中で一番わかりやすいのは Andy Korpa の本だと思います．http://www.writingshaders.com/ がサポートページです．

最初の二冊には日本語訳があるようですが，残念ながらバージョンが古すぎて(version 2.0,2.1)あまり使えないでしょう．

メンタルレイを入手する

私の場合は会社でメンタルレイを使っているので問題ないのですが，個人で入手する場合には Maya, 3dsmax や XSI を買うというのが一番簡単だと思います．ただし，スタンドアロンが欲しい場合はちょっと複雑です．噂では，スタンドアロンは1000 ドル位ということですが，本当にいくらなのかは知りません．

standalone の mental ray を入手する一番簡単そうな方法は Andy Kopra のシェーダ本を買う方法だと思います．この本にはメンタルレイの 3.6+が付属しています．先程 Amazonl.com をみたら 157 ドルでした．(2009-5-14(Thu)では15,000円です．) このメンタルレイは機能的には並列機能だけ除いてフルバージョンです．つまり正規版と同じ画像を生成できますが，ネットワークレンダリングができず，1 Core しか使わないバージョンです．しかし，この値段ならば個人でも買えるでしょう．
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このブログについて

このブログではメンタルレイというレンダリングソフトウェアについて書いていきたいと思います． メンタルレイとは メンタルレイ(mental ray)はドイツの mental images GmbH 製のレンダリングソフトウェアです．mental images 社は NVidia という会社の子会社です (2009年現在)．Maya, 3dsMax, SoftImage XSI, などの DCC (Digital ContentsCreation) Software, あるいは Solidworks などの CAD などのレンダラとして利用されています．建築などの分野でも利用されていますが，StarWars や Matrix，最近では The Curious Case of Benjamin Button (邦題:ベンジャミン・バトン--数奇な人生) などの映画の特殊効果(Special Effect)に使われているようです． http://www.mentalimages.com/products/mental-ray.html http://www.mentalimages.com/gallery/motion-pictures.html 機能は豊富で高品質な画像を生成できる，というのが売りですが，なんでもできるというのは使うのが難しいという面もあります．特にシェーダー(shader) のカスタマイズの可能性はかなり広い一方，本当に使いこなすのは難しいと思います．通常は用意されているシェーダー(shader) を使うだけでもかなりのことができます．私の友人は mental ray を Ferrari に例えていました．Ferrari なのはイタリア人だからかもしれませんが，曰く，「どう使うか知らなければ動きもしないが，ちゃんと使えば (映画の) Matrix が作れる．」しかし，1ユーザとしてはもっと簡単だったらなあと思うことしきりです． ところで，私の知る限りでは，メンタルレイの情報はほとんどが英語で提供されているので，できるだけ英語を併記しておくことにします．英語のページもどうぞ．
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