メンタルレイの構成

図 1 にメンタルレイの通常の構成を示します．

図 1 メンタルレイの構成

F1: Application scene file: アプリケーション固有のファイルで .max (3dsmax)， .ma または .mb (Maya)，.scn (XSI) などです．

F2: .mi file: mental ray の scene description ファイルフォーマットです．多くの mental ray をサポートしている DCC ソフトウェアは .mi ファイルをエクスポート(export)する機能があります．(A2)

1. Application: DCC (Digital contents creation)ソフトウェア (Maya, 3DSMax, XSI, ...) や CAD プログラムです．

2. mental ray core: メンタルレイのコアプログラムです．メンタルレイにはライブラリ版とstand alone 版があります．ライブラリバージョンのメンタルレイは，アプリケーションからトランスレータ(translator) というモジュールを通じて命令やデータを受けとり，レンダリングを実行します．トランスレータというのは DCC アプリケーションの内部データを mental ray のデータに翻訳(translation)するプログラムです．スタンドアロンバージョンのメンタルレイは.mi ファイルを読み込み，レンダリングを実行します．メンタルレイはコア自体だけでは動作せず，シェーダが常に必要なことに注意して下さい．シェーダがプラグインであることを考えれば，理解しやすいと思います．

3. mental ray base shader: メンタルレイがデフォルトでサポートしているシェーダです．基本的な光源(lihgt)，基本的なマテリアル(material)，たとえば 最も簡単なシェーダとしては Lambert シェーダなどがあります．

4. Application shaders: 各 DCC ソフトウェアや，CAD ソフトが独自に持っているシェーダです．3DSMax は 3dsmaxshaders, Maya は mayabase などというシェーダパッケージを持っています．

5. Custom shaders: ユーザ独自のシェーダや，メンタルレイ独自のものでも高度なシェーダ(たとえば mia_material) などです．

この構成は一般的なものですが，アプリケーションによってはアプリケーションは直接メンタルレイのコアと通信せずに常に .mi ファイルを使うものなどもあります．

この図で重要なことは，mental ray は core 自体では動作せず，(default であれ，特別製であれ) shader を必要とすることです．standalone にせよ，DCC アプリケーションに組込まれた mental ray にせよ，shader が重要な役割を果たしていることに注意して下さい．通常 shader がなければ意味のある画像は生成されません．(mental ray のコアは shader 無しでも真っ黒な画像を生成できますが．．．)